Tjekkiet har meget byde på, også om vinteren
Få steder i Europa fejres julen så eftertrykkeligt som i Tjekkiet, og med klassisk musik på højt niveau er der også grund til at tage nytåret med. Med rimelige priser og gode pister er det også et oplagt skiferiemål.
I Prag kan man besøge en lang række julemarkeder fra 26. november til 6. januar og foruden lokalt produceret kunsthåndværk og andre gode julegaver, kan man få varmen med et glas glühwein.
Der er bl.a. markeder ved Václav-pladsen, borgområdet omkring Skt. Vitus-Katedralen og den gamle rådhusplads med det berømte astronomiske ur. På den måde kan julemarkederne også være anledning til at se eller gense nogle af Prags største seværdigheder.
Også i Mæhren markeres julen på festlig vis. I Olomouc danner brostensbelagte gader, smukke barokkirker og storslåede pladser ramme om byens store julemarked.
Markedet, der åbner den 27. november og løber helt indtil den 23. december, er også en anledning til at smage den lokale punch og til at se den smukt oplyste treenighedssøjle, der er på UNESCOs verdensarvsliste.
Olomouc er fortsat ikke særlig turistet, og markedet henvender sig i udpræget grad til lokale, der er på jagt efter kunsthåndværk, glaskugler til juletræet, slik eller delikatesser fra egnen.
For ølentusiaster er der også noget at komme efter. Olomouc er nemlig hjemsted for adskillige mikrobryggerier, såsom det familieejede Chomout Craft Brewery, der også tilbyder guidede ture og smagsprøver i bryggeriet.
Også i Tjekkiets næststørste by, Brno er der masser at kommer efter i julemåneden. Byen der bl.a. er kendt for sine modernistiske arkitekturperler, brede boulevarder og gode shoppinggader, er også spændt op til julefest.
På byens centrale pladser Náměstí Svobody (Frihedspladsen) med smukke bygninger i bl.a. renæssance og nyrenæssance er der boder med lækkerier, forfriskninger, design og traditionelt kunsthåndværk og det samme gælder på Dominikánské náměstí og kålmarkedet.
Endelig er der også fine jule- og adventsmarkeder i Plzen og i Český Krumlov i det sydlige Böhmen.
En tur til Tjekkiet er også en anledning til at juletræspynt af særlig høj og eksklusiv kvalitet produceret i Bøhmen. Juleklokker, glasfugle og julekugler i smukke varianter fremstillet efter gamle håndværksmæssige traditioner.
Nytårsbrag med klassisk musik og jazz på Clintons yndlingssted
Med klassisk musik på højt niveau er der også gode grunde til at tage nytåret med. I hovedstaden kan man opleve Prags symfoniorkesters nytårskoncert i den store Smetana-sal i Obecní Dům, den smukke art nouveau-bygning, der dannede rammen om ceremonien, da Tjekkoslovakiet i 1918 blev udråbt til selvstændig stat.
Også den nyrenoverede Statsopera byder på klassisk musik af høj kaliber til nytår med Mozart og fest og dans.
Mere nytårsfest er der på Prags ældste og mest legendariske jazzklub, Reduta. Her har en række af jazzens ypperste spillet siden åbningen i 1958. Stedet har også været et populært sted for statsoverhoveder som Václav Havel og Václa og den daværende amerikanske præsident Bill Clinton gav sågar et nummer på sin saxofon her under sit besøg i Prag.
Spændende gastronomi
Tjekkiet var et af de første lande bag det tidligere jerntæppe, der fik restauranter på allerhøjeste niveau og i 2008 fin man sin første Michelinstjerne.
Blandt toprestauranterne er La Degustation i Prag, der har haft en enkelt stjerne siden 2012.
De senere år har flere nye kokke og restauratører åbnet spændende steder, der løfter tjekkisk gastronomi til nye højder.
I Prags gamle industrikvarter Karlin ligger glimrende spisesteder som Eska, Bistro Etapa og Kro Kitchen. Det er steder, som det er værd at tjekke ud, hvis man vil se, hvad der sker på den gastronomiske scene i Tjekkiet lige nu.
Udenfor Prag kan man spise rigtig godt på Entrée i Olomouc, Vittorio i Brno og Piano Nobile i det centrale Bøhmen. Det traditionelle tjekkiske køkken er bestemt også et bekendtskab værd. Der er ofte tale om solide og mættende retter som supper, pølser og gullasch.
Oplevelser på pisterne
Det er muligt, at tjekkerne er kendt for deres gode mad og øl, men de bruger også meget tid på vandrestier og skipister. Der er med andre ord god mulighed for at slide kalorierne af på en lang række skiområder i både det nordlige og sydlige Bøhmen og mulighed for at dyrke både langrend og alpint.
Tjekkiets mest besøgte skisportssted, Špindlerův Mlýn har et veludviklet skipassystem og et stort netværk af pister af forskellig sværhedsgrad.
Et andet skisportssted, også beliggende i Krkonoše, Černá hora – Pec tilbyder siden 2019 mere end 50 km af moderne pister, mens Lipno fokuserer på familier med børn. I lighed med andre tjekkiske skisportssteder har Lipno gennemgået en større modernisering de senere år, bl.a. med en splinterny topersoners sædeskilift, to nye pister, en såkaldt snowcrossbane og en 800 meter lang piste, hovedsageligt for børn.
Priserne i Tjekkiet er lavere end de fleste andre skisportsområder i Europa, og det rimelige prisniveau kommer også én til gode, hvis man vil kombinere skiferien med wellness og spa, hvilket på mange måder er oplagt i Tjekkiet.
Mange skiresorts har nemlig også spafaciliteter, hvor man kan vælge mellem indkvarteringsformer i forskellige priskategorier, fra hytter og bed & breakfast til pensionater og luksushoteller.
Hvordan man klarer sig på pisterne, er ens eget ansvar, men på andre måder kan man føle sig sikker og tryg. I oktober modtog Tjekkiet det internationale mærke “Safe Travels Stamp” af World Tourism & Travel Council som anerkendelse for at være en sikker rejsedestination.